Várias teorias surgiram, mas o mistério do menino na caixa permaneceu sem solução por mais de 60 anos.

No cemitério Ivy Hill em Cedarbrook, Filadélfia, fica um grande terreno, mantido quase totalmente coberto por bichos de pelúcia, doados por famílias locais e visitantes. A lápide diz “A Criança Desconhecida da América”, um lembrete permanente da criança que está abaixo dela. Ele foi encontrado morto e sozinho em uma caixa, e ninguém conseguiu identificá-lo. O caso do menino na caixa foi um dos crimes mais desconcertantes da Filadélfia , atrapalhando a polícia por mais de 60 anos e, ainda hoje, deixando centenas de perguntas sem resposta.

Em 1957, um jovem caçador de ratos almiscarados saiu para verificar suas armadilhas, localizadas perto de um parque ao norte da Filadélfia. A caminho do local ele encontrou uma pequena caixa de papelão, jogada no chão. Dentro estava o corpo nu de um menino, envolto em um cobertor xadrez. Temendo que a polícia confiscasse suas armadilhas se ele os alertasse sobre a caixa, o jovem caçador o ignorou e voltou a caçar.

Vários dias depois, um estudante universitário dirigindo pela estrada notou um coelho correndo ao lado da rodovia. O aluno sabia que havia armadilhas na área e parou para se certificar de que o animal estava seguro. Enquanto ele vasculhava a vegetação rasteira em busca de armadilhas, ele encontrou a caixa. Embora ele também temesse interação com a polícia, o estudante denunciou o corpo a eles.

Quem era o menino na caixa?

Como o menino era jovem, entre três e sete anos, a polícia esperava que ele fosse rapidamente identificado. No entanto, assim que viram o corpo, suas esperanças foram frustradas. Embora as pessoas certamente estivessem procurando um menino desaparecido que fosse saudável, bem cuidado e claramente amado, era improvável que estivessem procurando por um magricela, sujo e desnutrido. Infelizmente, o menino na caixa era apenas isso.

Seu cabelo estava emaranhado e parecia ter sido cortado recentemente, já que mechas ainda grudavam em seu corpo. Seu corpo estava gravemente desnutrido e coberto de cicatrizes cirúrgicas, principalmente no tornozelo, virilha e queixo. Apesar do fato de que ele parecia abandonado, a polícia tirou suas impressões digitais, na esperança de encontrar uma correspondência. Infelizmente, ninguém o fez.

Nos anos seguintes, mais de 400.000 panfletos foram enviados para a área da Filadélfia, bem como para outras cidades da Pensilvânia. Uma reconstrução facial forense foi feita, e um desenho de um menino feliz foi incluído em todos os pôsteres. Folhetos foram afixados em delegacias de polícia, correios e até mesmo incluídos nos envelopes com contas de gás, mas mesmo assim ninguém deu informações.

A cena do crime em si foi revistada várias vezes, mas além de várias peças de roupa infantil (que não levavam a lugar nenhum), não havia pistas. Até hoje, a identidade do menino permanece tão misteriosa quanto era em 1957.

Embora o caso tenha esfriado, a publicidade e o interesse de investigadores amadores no caso trouxeram algumas teorias notáveis ​​ao longo dos anos.

Teoria nº 1 sobre o menino na caixa

Em 1960, um funcionário do escritório do legista foi informado por um médium que o menino da caixa viera de um lar adotivo local. A polícia indagou sobre o menino do lar adotivo e encontrou cobertores semelhantes ao que ele havia enrolado pendurado no varal, além de um berço que foi vendido na mesma caixa em que o menino havia sido encontrado.

A funcionária teorizou que o menino era filho da filha do dono do lar adotivo e que sua morte fora acidental. Apesar da insistência do funcionário sobre esses fatos, nenhuma conexão foi feita entre o menino da caixa e o lar adotivo.

Não foi senão 40 anos depois que outra teoria chocante surgiu.

Teoria 2 sobre o menino na caixa

Uma mulher, referida apenas como “M”, se adiantou, alegando que o menino havia sido comprado por sua mãe abusiva e abusado por vários anos em sua casa. M afirmou que depois que o menino vomitou seu jantar de feijão cozido, sua mãe bateu a cabeça dele contra a parede como punição. Então, ela tentou dar banho nele, durante o qual ele morreu.

A polícia inicialmente seguiu essa pista, pois havia restos de feijão cozido no estômago do menino e seus dedos pareciam estar enrugados pela água. Essas duas informações nunca foram compartilhadas com o público. Eles também foram encorajados pela descrição de M do menino, como uma criança pequena com cabelo comprido. Isso se encaixava na teoria de que seu cabelo havia sido cortado recentemente, bem como no antigo testemunho de um homem que afirmava ter visto o menino sendo colocado em uma caixa perto da floresta.

Infelizmente, a polícia acabou deixando a teoria passar, pois não foi possível verificar as afirmações de M. Depois de examinar os antecedentes de M, eles encontraram um histórico de doença mental grave. Quando tentaram corroborar suas afirmações com vizinhos e amigos, todos negaram ter visto uma criança em casa. A teoria acabou sendo descartada como “ridícula”.

Várias outras teorias foram apresentadas ao longo dos anos, embora todas tenham sido descartadas. Parece que o mistério do menino na caixa pode nunca ser resolvido, e que “A Criança Desconhecida da América” pode permanecer assim para sempre.

Referencias:

SERENA, Katie. The Boy In The Box — Inside The Creepy Unsolved Mystery. 2018. Disponível em: <https://allthatsinteresting.com/james-bulger-killers-robert-thompson-jon-venables>. Acesso em: 17 mai. 2021